Старый новый мир - Сторінка 48

– Ты злишься?..

На самом деле он ни капельки не злился на неё, его одолевало другое чувство.

– Я не понимаю тебя, – он наконец-то повернулся к ней. – Зачем тебе понадобилось приписывать себе что-то, чтобы казаться лучше? Зачем пытаться быть кем-то другим, если ты и так удивительный человек, Мята?

Она оторопела и не могла подобрать слов. Поэтому смущённо опустила глаза вниз и нерешительно начала:

– Не говори ерунды… Я самая обычная, и у меня нет…

– У тебя есть всё, чтобы гордиться собой и любить себя! И уж тем более у тебя есть всё, чтобы тебя уважали и любили…

Теперь Мята точно не знала, что ответить. Альфред видел, что ей нужно было время обдумать свой поступок и сделать выводы, поэтому он решил оставить её одну и направился в Трактир.

– Научи меня... – еле слышно сказала Мята.

– Что? – Лекарь подумал, что ему послышались эти слова.

– Научи меня, Альфред. Я хочу помогать тебе. Научи читать, обучи врачеванию. Ты сказал, что у меня есть выдержка. Сегодня и в тот день, когда лечил Блюма.

Теперь у Альфреда не было слов. Он и не думал о таком – взять себе ученика. Те секунды, которые он находился в полнейшем ступоре, для Мяты казались вечностью. Она уже сто раз пожалела о том, что спросила, ведь на положительный ответ не стоит и надеяться. Это же Лекарь, а она человек без имени. С чего ему соглашаться?

– Ладно, – коротко ответил Лекарь.

– Что? Ты, правда, возьмёшь меня в ученицы?..

– Возьму. Выдержка врачевателя у тебя действительно есть, я не врал, но ничего не обещаю. Посмотрим, будет у тебя получаться или нет. Начнём с чтения.

После этих слов Альфред возобновил свой путь к Трактиру и вскоре его ковыляющий силуэт скрылся из виду за углом дома, а Мята стояла на месте и не могла поверить в то, что только что произошло. Она попросилась к Лекарю в ученицы и тот согласился! Альфред будет её учить. Она научится читать и возможно однажды сможет так же, как и он, спасать человеческие жизни.

Окрылённая этими мыслями она тоже направилась к Трактиру, но за углом, к её большому удивлению, её ждал ЭрДжей. Его серьёзное выражение лица вернуло её с небес на землю.

– Ты понимаешь, что только что сделала?

– О чём ты? – Мяту очень насторожили его слова.

– Ты никогда не вела жизнь отшельника и вряд ли твои обиды сравнятся с тем, через что прошел Альфред. И в отличие от тебя, у которой всегда был брат, он всю жизнь один. С самых малых лет он никого не подпускал к себе и жил с мыслью, что он навсегда одинок, а теперь он берёт себе ученицу. Ты понимаешь, что это означает? Он увидел в тебе человека, которого готов пустить дальше, чем остальных. А ведь после твоего появления в качестве помощника у него вся жизнь полетит вверх тормашками, ты нарушишь весь его привычный быт. И это всё не плохо. Это даже хорошо, но ты понимаешь, что это всё не шутки? Если вдруг ты захочешь уйти, ты разобьёшь его.

Мята ни на секунду не сомневалась с ответом.

– Я не отступлю. Я буду учиться у него и не сдамся на полпути. Впервые в своей жизни, я не чувствую, что совершила ошибку. Впервые я приняла решение и не сомневаюсь в нём.

ЭрДжея удовлетворил такой ответ. Он ещё какое-то время сверлил её испытывающим взглядом, но затем улыбнулся и взъерошил волосы.

Он понимал, что сейчас произошло между этими двумя. Он всё видел, и в нём, и в ней. Хотя, скорее всего, сами они ещё ничего не поняли. Ему страшно хотелось помочь им, подтолкнуть их к осознанию этого, но вмешиваться в такие вещи лучше не стоит. Да и сантименты не по его части.

– И так, Перчик, значит, мы не умеем читать. Я, конечно, знал это с самого начала. Тебя выдал твой испуганный вид. Но всё же приятно видеть сейчас твоё виноватое личико. И то, что ты теперь учишься у Ала, не значит, что я дам тебе поблажки. Будешь выслушивать свою кару за это враньё порционно каждый день. Соврать о чтении! Это же святыня!

– Ладно, я это заслужила…

ЭрДжей снова взлохматил её волосы, и они пошли в Трактир.

И никто не заметил, что за этим всем сверху наблюдал Блюм. Он осторожно притаился на краю крыши и любовался судьбами своих друзей.

Глава 10

Лучшая часть путешествия

Мята сонно зашевелилась и приоткрыла глаза. Парни уже проснулись и что-то тихонечко обсуждали между собой, чтобы не разбудить её. Солнечный свет мягкими лучами проходил сквозь стекло окон и падал на деревянный пол.

– О, Перчик, с добрым утром.

– Доброе утро… – Мята привстала, пытаясь понять, где она и почему так хочется пить.

Ребята спали как убитые после утомительной дороги и выпивки, которой Дюк неустанно поил их в честь рождения его первой дочери. Но, даже не смотря на количество выпитого алкоголя, похмелья не было, и это утро было сказочно приятным и спокойным. Хозяин разместил ребят на втором этаже в одной из жилых комнат. Ал пытался вежливо отказаться, чтобы не создавать неудобств, но Дюк и слушать ничего не стал, поэтому ребята провели ночь в тёплой уютной комнате, спали на матрасах, и у каждого была своя подушка. Такая невиданная роскошь показала им, как важен комфорт в вопросах сна. Тело было отдохнувшим, лёгким и готовым к новым свершениям.

ЭрДжей почесал проступающую светлую щетину на лице.

– Я больше не смогу жить, как прежде. Что я делал всё это время? Я сконцентрировался на механике и электронике, а нужно было… разжиться матрасом и подушкой! Я всегда спал то на столе, заснув во время чтения, то доползал до покрывал, скомканных в углу. Матрас и подушка, кто бы мог подумать… Вершина человеческих изысканий!

– Когда вернусь в мегаполис, первым делом, сделаю себе матрас, – сказал Альфред. – Спать на деревянном диване ужасно. Хотя и довольно полезно… правда, сейчас я в этом уже не уверен…

– К хорошему привыкаешь быстро, – с улыбкой подметил Блюм.

ЭрДжей посмотрел на свои часы:

– Ох, три часа дня… Нам пора!

Трактир днём был совершенно не похож на то безумное заведение, в которое ребята попали вчера вечером. Посетителей практически не было, а те, кто сидели за столами, проводили время, неспешно попивая свои напитки. Музыкантов не осталось, поэтому в доме было тихо. Когда ребята снова спустились на первый этаж, их сразу же с улыбкой на лице встретил Тод.

– А вы, однако, любители поспать, – засмеялся старший брат.

– Ты влил в меня вчера целую бочку пива! Чудо, что я вообще жив!.. – ЭрДжей подсел к Тоду за барную стойку, и они принялись что-то обсуждать.

– Нужно забрать наши вещи и выдвигаться, – сказал Альфред остальным.

– Согласна.

– Куда это вы выдвигаться собрались? – позади послышался громкий голос Дюка. – Я вас никуда не отпущу, пока не накормлю своим фирменным завтраком!

– Еда? – отозвался ЭрДжей. – Вот это я понимаю забота о посетителях!

– Вы не просто посетители, вы мои друзья! Альфред спас мою любимую жену и дочурку. Я даю вам клятву, что вы всегда можете найти в моём доме пристанище. И если вам когда-нибудь понадобится моя помощь, помру я на том самом месте, если откажу! Клянусь!

Дюк хлопнул два раза в ладоши и стукнул кулаком в свою грудь. Ребята переглянулись и заулыбались, а вот Альфред был смущён. Для него помощь людям была чем-то естественным, само собой разумеющимся.

– Ну, хватит мне языком чесать, пора браться за дело! Сейчас я покажу вам пищу богов! – и его пивной живот задёргался от смеха.

Хозяин подмигнул Мяте и пошел готовить еду.

Мята тоже присела за барную стойку:

– Он такой замечательный… – сказала она Тоду.

– Старик? Я знаю, что в мегаполисах все живут сами по себе, но я выросший в семье, не могу себе даже представить такое. Хотя многие после бокальчика другого рассказывают мне о том, что такая жизнь именно то, чего они хотят. Никаких обязательств, ничто не держит, полная свобода, но, если честно, не сильно я им верю. Иметь свой дом, трудиться в нём, делиться плодами своей работы с другими, я думаю, это даёт куда больше свободы. Все, кто отправляются в путешествия, преследуют одну цель – найти лучшую жизнь, но далеко не все понимают, что их цель гораздо ближе, чем им кажется. Просто надеяться на чудесное стечение обстоятельств куда проще, чем трудиться для исполнения мечты. Я так считаю. Ладно, пойду, помогу старику, – Тод улыбнулся и зашел в дверной проём за барной стойкой.

– Они все здесь замечательные, – подсел к Мяте Блюм.

Альфред тоже начал взбираться на высокий стул, стоящий около стойки. Вчера этих стульев не было из-за аншлага, творящегося вокруг, но сейчас никого не было и можно было спокойно присесть и отдохнуть.

Альфред только сейчас задумался о том, что ему чего-то не хватает.

– А вы случайно не знаете, где мой костыль или трость? – спросил он у ребят.

– О, точно! – воскликнул ЭрДжей. – Костыль наверху, я отнёс его туда вчера.

– А трость?

– А трость пропала, – со спокойным видом ответил Изобретатель.

– Как пропала?

– Видимо кто-то прихватил её себе на память о твоём великом подвиге, – высказал догадку ЭрДжей.

– Всем доброго утра! – со второго этажа спустились остальные братья.

– Эммм… Гейн, Мэтт, извините, но вы случайно не видели мою трость? Я вчера оставил её у стойки.

– Трость?.. Так это была твоя?.. – растерянно переспросил Мэтт.

– Была?..

– Прости, когда гулянье продолжилось, видимо кто-то у барной стойки споткнулся об неё, и сломал. Я нашел её утром и уже выбросил, но могу принести обратно, если хочешь! – предложил Гейн.

– Не нужно, спасибо. Обойдусь костылём…

– Мне очень жаль, – удручённо произнёс Мэтт.

Гейн неловко улыбнулся поникшему Альфреду и оба брата тоже поспешили на кухню.

– Смотри на все положительно, – сказал ЭрДжей.

– И чего здесь хорошего?

– Ну, я же обещал изобрести что-то для тебя по возращению в мегаполис. Считай это знаком свыше.

– С другой стороны мы скоро будем… – Мята понизила тон, – в Парке. А там желание, и костыли вообще больше не понадобятся.

Альфред тяжело вздохнул и опустил глаза.

– Ладно, не велика потеря.

– А зачем ты вообще используешь и костыль, и трость? Разве это удобно?

– Если честно, это уже больше привычка, чем необходимость. Попробовал и мне понравилось. При ходьбе… корпус меньше шатается…

Ребята видели, что Альфреду неловко говорить об этом, поэтому оставили расспросы.

Со временем до них начал доноситься чудесный аромат свежеприготовленной еды.

– Интересно, что это будет? – ЭрДжей сгорал от нетерпения.

– Какая разница, – весело сказал Блюм.