Варіант "Еврика" - Сторінка 2

Про що вони говорили, ніхто не знав, та вже наступного дня сам Вершитель побажав зустрітися з Комбінатором. I про цю розмову ніхто не відав, але заради певності...

Так, тільки заради певності всіх мешканців Землі, що на час їхньої зустрічі перебували в радіусі 1000 кілометрів од Столу, терміново відрядили виконувати надсекретне завдання. Їм так і сказали: з метою посилення оборонної могутності Матінки-Землі-Годувальниці, найпрекраснішої з планет... Місце призначення — засекречене Поле-Ігрек, західний форпост Землі у майбутньому герці з непоступливими представниками Безмежжя Всесвіту. Жодної відмови чи внутрішнього спротиву. Чи сумніву. Чи вагання. Аргумент "А" був єдиним аргументом на Землі, інших не існувало, звідколи збагнули: багато аргументів — аргументів немає.

Так почалася масова колонізація Навколоземного Простору, про яку жоден мешканець Землі не здогадується досі, чає од часу докоряючи Комбінаторові, що, мовляв, його відомства займається прожектерством, те гірше — ошуканством народу, не виконуючи своїх безпосередніх обов’язків. Спритно?

Він спохмурнів, хоч у цій думці ще вчора знайшов би втіху. Сьогодні ж сидів у глибокому кам’яному кріслі і нервово теребив звичайний аркушик з учнівськокого зошита — від нього відгонило грозою... якщо не перестане цькувати головного конюха.

Якого конюха? Яке цькування?

— Фантастично! — вигукнув з досади і одразу ж збагнув, що фантастикою тут і не пахне.

Сталін... не так, для принади їм потрібен конфлікт чи й манюсінькни інцидент, звичайнісінька фікція, щоб... напасти на нас і знищити, якось по-дитячому безвольно і беззахисно підсумував "міністр, сам собі не вірячи, сам себе боячись у зневірі, що насувалась аа ійьвто з важкої імли минулого.

...за десять років Навколоземний Простір був заселений повністю і зробився аграрно-промисловою базою Землі, щільність населення на якій зменшилась вдесятеро, а це, своєю чергою, дало неабиякі вигоди:

значно зріс життєвий рівень трудящих;

не стало расової і національної дискримінації;

осетрів перестали забивати праниками;

припинилось будівництво атомних і гідроелектростанцій, внаслідок чого вдалося уникнути небезпеки екологічної кризи;

ріки потекли до морів, внаслідок чого втихомирилися не тільки бородаті академіки, а й зовсім юні письменники;

товариству охорони пам’ятників історії віддали всі церкви та старожитності, що використовувалися свого часу відповідно до оперативних потреб...

Добро?

Атож!

І то все — його робота, його золоті думки з приводу колонізації Навколоземного Простору.

Свідомість високої мети нечасто вживається з такою ж самою високою ефективністю діяння. Йому вдалося, бо на відміну від Ініціатора, цієї глевкої галушки, він — людина зосереджена, цілеспрямована, молода, а кому, як не молодим, належить світ, якому так довго бракувало краси та гармонії?

Він поверне людям втрачене в лабіринтах суспільного розвитку, поверне красу і гармонію — те, що тільки снилося античним мудракам, те, чого й не снилося пащекуватому Ініціаторові, хіба він коли збагне, що недозрілий плід поперек горла, як кістка?

Державна таємниця — аргумент "А" — ось ключ, що відмикає браму Вершителя і його Кола. Десять років ніхто й словом не прохопився. Ні тут. Ні там, де час ущільнений в сотні разів проти земного, де продуктивність кожної робочої години означає піврічний приріст продукції наземного виробництва, де є все, крім двостороннього зв’язку.

Іще вчора у Комбінатора не було жодних підстав хвилюватися — Навколоземний Простір, як організована ланка людського загалу, німий продуцент матеріально-технічних цінностей, передовий комбінат комунальних послуг, гігантська всеплодюча нива, працював ритмічно, відповідно до планів із Землі, котра віднині концентрує в собі волю і Дух, яких так бракувало попереднім формаціям для саморозвитку, самовдосконалення, самовідтворення, і тому вони старіли, бралися прахом.

Саме з цією метою, тільки заради цього засаду наступних, після першого, відряджень було замінено. Замість територіальної, яка віджила себе, і на противагу пропонованому Ініціатором біологічно-медичній, зійшлися на морально-інтелектуальній з тим самим аргументом "А", щоправда, в іншій редакції, та суть лишилася: багато аргументів — аргументів немає.

Морально-інтелектуальний принцип виявився вдалим з багатьох міркувань, насамперед з огляду на передові способи селекції певних гомотипів для потреб Землі і Навколоземного Простору. Нинішнє чудо продуктивності зколонізованого космосу вростає своїм корінням у підглибини золотих думок Комбінатора, чим він також дуже пишався, а сьогодні розгубленість і безплідний автоматизм натренованого мозку сповивав обличчя холодною тінню передчуття непоправного, бо...

...якщо Рада Безпеки у такий спосіб кидає йому виклик, то, отже, космічна цілина виходить з-під влади Землі, Кола Вершителя, зрештою — з-під його, Комбінатора, влади... Може статися те, чого не можна було передбачити, зважаючи на аргумент "А", за відсутності двостороннього зв’язку.

Комбінатор не був циніком, тож і не кохався в поезії, як дехто, але в пам’яті несамохіть спливали рядки, хтозна-ким написані на бруківці Майдану Парадів і хтозна-ким зітерті:

І ще не час, іще не час

про щось розпитувати нас,

бо що ми скажемо й кому,

якщо і досі, недоріки,

із рік земних в небесні ріки

перекидаємо намул...

Але тепер задеркуватий мотив простакуватого віршика спроектувався на нього близьким і оголеним вістрям краху...

Залишається варіант "Еврика": чорна кнопка на чорному пульті — почати все спочатку... Первинний Вибух... Вічний Вибух... "Дурна природа щось народить..." — так говорив Великий Поет.

А якщо Столін — не фікція, не провокація, не інцидент? І кнопку не доведеться натискати, залишивши на ній єдиний і останній відбиток пальця, як неспростовний документ?..

Міністр рвучко підвівся і навстоячки увімкнув відеорозмовник:

— Де Столін, головний конюх?

— Через сорок секунд матимете достеменні дані...

Сорок секунд! Так, час має фізичні властивості, це він, час, стискає тіло Міністра, сплющує його, в голові дзвенить, ноги наливаються оливом, груди раз по раз пронизує камінний спис неандертальця, темного предка, войовничого невігласа, якому байдуже, що буде з Землею, коли сюди із так легко освоєного космосу повернуться ті, кого він, Міністр у справах колонізації Навколоземного Простору, відрядив заради Волі і Духу... Волі і Духу!

— Столін... — Голос був чистий і ніжний — довідкова служба враховувала щонайменші дрібниці... — Столін Іван Іванович з жеребцем Спасом депортований на Зірку-Приму Третьої Туманності, щоб і далі виводити рисаків арабської породи білої масті. Дев’ять років, як з Примою втрачено будь-який зв’язок...

— Хто? — давким дискантом зайшовся Комбінатор, аж вічко відеорозмовника взялося пітницею. — Чия робота?

Вічко згасло. Замовкло.

І тоді Комбінатор з силою вгруз у крісло. Залишається варіант "Еврика" — порятунок чи?..

* * *

Спершу на Землю впали м’які сутінки. Потім стало темно. Блакитна роса брунькувалася в западинах листя, скрапувала на Землю і розплескувалася там нечутно і невидимо. Інколи промінець заблудлої зірки торкався росини, і вона починала світитись благеньким каганчиком зустрічного променя, блакитним пагоном поривалася вгору, доки ще одна не скрапувала і не розплескувалася нечутно і невидимо.

Тільки Спас, білий жеребець Століна чув, як важко дихала Земля, придавлена державними таємницями суспільства Вічного Вибуху, золотими думками Комбінатора, фікціями Мініціата у час, коли вони люто ненавиділи один одного.