Майже Безпечна - Сторінка 3

— Не думаю, що тут хтось дзвонив Ґейл Ендрюс.

— Так, я це розумію, — сказала Тріція. — Я просто —

— Я Ґейл Ендрюс.

Почувся голос з-за спини Тріції. Вона обернулась.

— Перепрошую.

— Я Ґейл Ендрюс. Ви брали інтерв'ю у мене сьогодні зранку.

— О! О, святі небеса, так звісно, — сказала Тріція, злегка хвилюючись.

— Я залишила повідомлення вам кілька годин тому. Від вас так і не прийшло відповіді, тому я і прийшла. Не хотілося з вами розминутись.

— О. Ні. Звісно, — відповіла Тріція, намагаючись повернутися в колію.

— Мені, про це нічого не відомо, — сказав реєстратор, для якого колія не була проблемою. — Можливо, мені спробувати подзвонити по номеру?

— Ні, дякую, все в порядку, — відповіла Тріція. — Тепер я з цим справлюсь.

— Я можу подзвонити в кімнату, номер якої вказано тут, — сказав реєстратор знову переглядаючи повідомлення.

— Дякую, але в цьому немає необхідності, — промовила Тріція. — Це номер моєї кімнати. Мені ж адресоване це повідомлення. Здається, ми все тепер з'ясували.

— Тоді, бажаю вам гарного дня, — сказав реєстратор.

Тріції не дуже хотілося гарного дня. Вона була зайнята.

Також вона не хотіла розмовляти з Ґейл Ендрюс. В неї була дуже чітка межа, якщо їй доводилось займатись християнами. Її колеги називали людей, що приходили до неї на інтерв'ю християнами. Вони часто хрестилися коли бачили, що хтось з невинним лицем йде зустрітися з Тріцією, особливо тоді, коли вона тепло посміхалася показуючи зуби.

Вона обернулась і холодно посміхнулась, розмірковуючи, що ж робити.

Ґейл Ендрюс була доволі добре доглянутою жінкою у свої тридцять з гаком. ЇЇ одяг входив в рамки хорошого і дорого смаку, але, звісно, був ближче до нижньої межі цих рамок. Вона була астрологом — відомим і, якщо вірити слухам, впливовим астрологом і нібито навіть вплинула на кілька рішень, які зробив президент Хадсон, включаючи все від смаку збитих вершків на кожен день тижня, до рішення щодо бомбардування Дамаску.

Тріція добряче розкрутила її на розповіді. Не в тому плані, чи насправді історії про президента були правдою, це вже і так було заяложеною темою. Цього разу місіс Ендрюс підкреслено заявила, що не давала порад президенту Хадсону ні в чому, окрім його особистих, духовних і дієтичних питань, які безсумнівно не включали бомбардування Дамаску ("НІЧОГО ОСОБИСТОГО, ДАМАСК!" свого часу горів заголовок в таблоїдах). Ні, це був маленький акуратний кут під яким Тріція вирішила підійти до проблеми астрології в цілому. Місіс Ендрюс не була повністю готова до цього. Тріція, натомість, була не повністю готова до реваншу у вестибюлі готелю. Що ж робити?

— Я можу почекати на вас у барі, якщо вам потрібно кілька хвилин, — промовила Ґейл Ендрюс. — Але мені хотілося б поговорити з вами, бо сьогодні ввечері я їду з міста.

Вона, здавалося, була радше чимось стурбована, ніж ображена чи розгнівана.

— Добре, — сказала Тріція. — Дайте мені десять хвилин.

Вона піднялась до себе в кімнату. Підходячи до дверей вона мала дуже маленьку надію, що хлопець, який записував повідомлення в приймальні не поклав таке ж повідомлення їй під двері. Це був би в же не перший раз, коли текст в записці отриманій у вестибюлі і в записці, яка лежить під дверима повністю не співпадає одне з одним.

Але там її не виявилось.

Натомість, на телефоні світилась кнопка, яка вказувала на неприйняте повідомлення.

Вона натиснула її і по чула в трубці голос оператора готелю.

— Для вас повідомлення від Ґері Ендресс, — сказав оператор.

— Так? — промовила Тріція. Незнайоме ім'я. — І про що в ньому йдеться?

— Засмиканий, — відповів оператор.

— Який? — перепитала Тріція.

— Засмиканий. Так тут написано. Той хлопець казав, що він засмиканий. Мабуть, він хотів, щоб ви це знали. Вам сказати номер?

Коли вона почала диктувати номер, Тріція раптом зрозуміла, що це була просто спотворена версія повідомлення, яке вона уже отримала.

— Добре, добре, — сказала вона. — Є ще якісь повідомлення для мене?

— Номер кімнати?

Тріція не могла зрозуміти чому оператор раптом вирішив запитати це аж так пізно.

— Ім'я?

— МакМіллан, Тріція МакМіллан.

Тріція терпляче промовила по буквам ім'я і прізвище.

— Не містер МакМанус?

— Ні.

— Тоді більше ніяких повідомлень.

Клік.

Тріція зітхнула і передзвонила. Їй знову довелося сказати свої ім'я і номер кімнати, але цього разу вона зробила це одразу. Оператор не подала і найменшої ознаки того, що вони розмовляли менш ніж десять секунд тому.

— Я збираюсь піти до бару, — пояснила Тріція. — До бару. Якщо для мене надійде телефонний дзвінок, то чи не могли б ви, будь ласка, направити його до бару?

— Ім'я?

Вони повторили всі ці дії кілька разів, аж поки Тріція не була впевнена, що все було, є і, за нагоди, буде максимально зрозуміло.

Вона прийняла душ, одягла свіжий одяг і, зі швидкістю професійного візажиста, підправила макіяж, потім поглянула на ліжко, зітхнула і вийшла з кімнати.

Частина її хотіла просто втекти і заховатись.

Ні. Не зовсім.

Тріція поглянула на себе в дзеркало доки чекала на ліфт. Вона виглядала круто і стильно, і якщо могла обманути себе, то зможе і будь кого.

Так, їй потрібно вимучитись на цій зустрічі з Ґейл Ендрюс. Так, їй також довелося не солодко. Але хай вибачає, це гра в яку ми всі граємо, чи щось типу того. Місіс Ендрюс погодилась на інтерв'ю тому, що нещодавно вийшла її нова книга, а завдяки сюжету по телебаченню можна було легко привернути увагу потенційних читачів. Але не буває безплатного сиру. Ні, не так. Вона знову відредагувала цю стрічку.

А от, що насправді трапилось:

Цього тижня астрономи оголосили, що знайшли десяту планету, за межами орбіти Плутона. Пошуки її тривали роками, посилаючись на певні орбітні аномалії у зовнішніх планетах. І ось, коли її було нарешті знайдено, вони були неймовірно задоволені, а всі інші неймовірно щасливі за них ну і так далі. Планету назвали Персефона, але потім дали прізвиськ Руперт в честь папуги одного із астрономів, який був дуже чудовим і красивим, а також через одну зворушливу історію пов'язану з відкриттям.

З різних причин Тріція слідкувала за цією історією зі значним інтересом.

Потім, коли вона вишукувала гарну причину, щоб поїхати до Нью-Йорка за рахунок телекомпанії, то помітила прес-реліз про Ґейл Ендрюс і її нову книгу "Ви і Ваші Планети".

Ґейл Ендрюс не було широко відомим ім'ям, але коли ви згадували президента Хадсона, збиті вершки чи ампутацію Дамаска (світ перейшов на хірургічні терміни відносно авіаударів, а насправді офіційним терміном була "Дамаскоектомія", що означає "вирізання" Дамаску), всі одразу розуміли кого мають на увазі.

Тріція побачила це під таким кутом, що можна було це вдало підсунути продюсеру.

Звісно є думка, що величезні каменюки, які кружляють в космосі знають щось про ваш день, і, звичайно, вас не має хвилювати те, що не так давно ніхто і не здогадувався, що є ще одна така каменюка, яку раптом відкрили.

Було б непогано замислитись над цим, га?

А як щодо усіх тих зоряних карт, планетарних переходів і тому подібного? Ми всі знаємо (можливо), що трапляється коли Нептун перебуває у Діві, але що буде коли почнеться період висхідного Руперта? Чи не доведеться тоді переписувати всю астрологію? Чи зараз не найкращий час, щоб визнати, що все це насправді купа фігні і натомість зайнятися фермерством чи розведенням свиней, принципи яких, принаймні, базують на чомусь типу раціональної основи? Якби всі знали про Руперта три роки тому, можливо тоді президент Хадсон їв би збиті вершки зі смаком бойсенбері по четвергам, а не п'ятницям? Можливо тоді Дамаск все ще стояв би? От, що я маю на увазі.

Ґейл Ендрюс все це прекрасно розуміла. Вона тільки починала одужувати від початкового натиску, коли зробила доволі серйозну помилку: намагаючись позбутися Тріції вона м'яким тоном втирала їй про діуральні дуги, пряме сходження та ще інші малозрозумілі поняття тривимірної тригонометрії.

І була шокована, зрозумівши, що все те, в чому вона намагалася запевнити Тріцію, раптом повернулося до неї з іще більшими обертами, ніж вона могла б справитись. Ніхто не попередив Ґейл, що тупенька фіфа з ТВ це лише прикриттям для досягнення успіху. За її блиском для губ від Шанель, її зачіскою каскадом та кристально-синіми контактними лінзами знаходиться мозок, який здобув для себе в далекому, закинутому періоді життя наукову ступінь з математики і захистив дисертацію з астрофізики.

Поки вони заходили до ліфту Тріція, трохи заклопотавшись, раптом зрозуміла, що забула свою сумочку в кімнаті, і вже почала розмірковувати чи не повернутися їй назад по неї. Ні. Там вона буде в більшій безпеці, ніж в неї на плечі.

Крім того, сказала вона сама собі, глибоко зітхнувши, якщо життя її чогось і навчило, то це цього:

Ніколи не повертайся за сумочкою!

Поки ліфт спускався вона те й робила, що напружено вглядалася в стелю. Хто завгодно, хто не знав Тріцію МакМілан, міг би сказати, що саме таким чином люди дивляться вгору, намагаючись стримати сльози. Вона ж натомість вглядалася в маленьку камеру служби безпеки, яку було встановлено в кутку.

За хвилину, вийшовши з ліфта, Тріція жваво підійшла до стійки реєстрації.

— Зараз я збираюсь все записати, — сказала вона, — тому що не хочу, щоб знову пішло щось не так.

На шматочку паперу Тріція написала великими літерами своє ім'я, потім номер кімнати, а потім "У БАРІ" і віддала його реєстратору, який пильно слідкував за її діями.

— Це втому випадку, якщо для мене прийде повідомлення. Добре?

Реєстратор так само пильно як і до цього продовжував дивитися на шматочок паперу.

— Ви хочете, щоб я подивився чи вона в своїй кімнаті? — запитав він.

Дві хвилини по тому Тріція повернулася до бару і сіла біля Ґейл Ендрюс перед якою стояв келих білого вина.

— Мені ви здаєтеся особою, яка більше полюбляє сидіти за барною стійкою, ніж скромно за столом, — сказала вона.

Це була правда і вона захопила Тріцію трохи зненацька.

— Горілку? — запитала Ґейл.

— Так, — відповіла Тріція, підозріло.

Вона ледве стримувалась, щоб не запитати: "Звідки ви знаєте?", але тут Ґейл відповіла:

— Я запитала бармена, — промовила вона з доброзичливою посмішкою.

Бармен вже підготував для горілку і чарка ковзнула до неї через барну стійку з глянцевого червоного дерева.

— Дякую, — сказала Тріція, інтенсивно перемішуючи її вмістиме.

Вона не знала, що робити з усією цією раптовою люб'язністю і вирішила, що її просто хочуть збити з пантелику.